Так уж получилось, что в 2003 году всем трем государствам и народам Южного Кавказа пришлось доказывать приверженность демократическим нормам при достаточно сложных обстоятельствах. 
Президентские выборы во всех трех республиках преподнесли массу сюрпризов, - как населяющим их народам, так и мировому сообществу, которое со строгим лицом приготовилось судить каждый неверный или даже верный шаг. Первым удивил февраль. 100-тысячные митинги негодующих армян, доказывающих свою приверженность демократии путем бойкотирования официально опубликованных итогов голосования. Роберт Кочарян - уже не любимец нации, а лицо, сфальсифицировавшее итоги всенародного голосования. Осталась лишь бледная тень от того якобы бесспорного победителя предыдущей президентской компании.
Следующие за этим президентские выборы в Азербайджане прошли на высоком организационном уровне. Наиболее запоминающимся эпизодом явилась заметная политическая активность избирателей и наличие огромного количества международных наблюдателей. Абсолютным победителем, как и ожидалось, стал ожидаемый преемник Гейдара Алиева, - Ильхам Алиев, получивший более 75% голосов. Провокационные события 15-16 октября 2003 года лишь ускорили падение и полный крах главных оппозиционных сил страны. К сожалению, и итоги выборов, и последовавшие за ними события были критически восприняты со стороны миссий международных наблюдателей.
И, наконец, заключительный этап этой политической трилогии - парламентские выборы в Грузии, резко изменившие весь ход современного исторического развития республики. Тщательно подготовленные парламентские выборы в мгновенье ока были объявлены сфальсифицированными, а коалиция оппозиционных сил моментально превратилась в оплот и последнюю надежду разоренного грузинского народа. Огромные толпы народа, размахивающие знаменем с крестом, алыми розами и возглавляемые экзальтированным молодым политиком, неуловимо напоминали раннесредневековые крестовые походы против неверных. Однако в данном случае единственным "неверным" оказался действующий тогда президент - Эдуард Шеварднадзе. Любые попытки властей придти к определенному консенсусу так и не увенчались успехом.
Действующий президент не без помощи России и США подал в отставку. Очевидно, именно этот смелый шаг сохранил опытному политику жизнь, поскольку разъяренные "демократы" готовы были пойти на любой шаг ради достижения своей цели. А целью так называемой "бархатной революции" было явить миру и другую сторону неразвитого и раздираемого межнациональными конфликтами региона - желание и способность народа изъявлять свою волю. В данном случае - грузинского народа. Как следствие, молодой президент Грузии очень скоро услышал восторженные отклики международного сообщества и почувствовал незримое присутствие и поддержку происходящих процессов сильными мира сего.
А затем победившие новые демократические силы начали свой победоносный поход по останкам старой власти. Наспех было сформировано временное правительство, и во главе триумфального шествия встал теперь уже законный независимый кандидат в президенты, надежда и гордость независимой Грузии - Михаил Саакашвили. Горящий взор, темпераментные и милые сердцу многократно обманутых за время десятилетнего правления Шеварднадзе грузин предвыборные речи оставляли нового лидера вне конкуренции. А ее как таковой и не существовало. Было совершенно очевидно, что грузинский народ шел голосовать не за Саакашвили, а против Шеварднадзе. И это стало лейтмотивом всей предвыборной кампании в республике. Предвыборные обещания кандидата Саакашвили было воплощением грузинской мечты в то, что, по их мнению, так и не смог сделать бывший президент. И, несмотря на ничтожно короткий срок и отсутствие материальных и физических ресурсов, Михаил Саакашвили стал третьим президентом республики, набрав 96% голосов. Многочисленные вопросы и сомнения в законности, возможности и целесообразности проведения подобных выборов в сложившейся ситуации потонули во всеобщем всенародном и международном ликовании. Были оставлены без внимания и, мягко говоря, недемократичные высказывания зарубежных политиков. Наиболее заметным стало выражение бурной радости по поводу произошедших в Грузии перемен знаменитого американского бизнесмена Джорджа Сороса: "Я горжусь совершенной в Грузии революцией", - фраза, оставляющая достаточно места для всевозможных размышлений и предположений.
Это было совсем не похоже на сомнения и недоверие, преследовавшие весь процесс президентских выборов в Азербайджане, на различия во мнениях международных наблюдателей и резкий доклад ПАСЕ. Складывается впечатление, что те же самые международные нормы трактуются в зависимости от сложившейся ситуации.
Грузия открыла новую страницу своего исторического будущего. Однако особый интерес вызвали реформы нового президента. Оставив в стороне все экономические и социальные неурядицы, он решил начать с изменения символов и основ государственности - гимна и флага. Очевидно, он понимал, что политической власти и экономической базы у него реально хватает пока только на подобные "реформы". Огромное белое полотнище с пятью крестами заменило пуританский и по-советски неприметный бывший флаг. Какими соображениями руководствовался новый президент, и какие цели преследовал, остается только гадать. На ум приходят и встреча его до инаугурации с Католикосом-Патриархом всей Грузии Ильей II, и принятый парламентом еще до свержения Шеварднадзе закон об объявлении церкви жизненной основой грузинского государства. Данные манипуляции неудержимо напоминают возрождение старинных ритуалов, связанных с помазанием грузинских царей на царствование. Вполне возможно, что данные действия призваны стать религиозно-идеологической и моральной основой объединения Грузии.
С другой стороны, поспешная деятельность Саакашвили в борьбе с коррупцией, провозглашаемые им лозунги о социальной справедливости и равенстве уж больно напоминают различные кампании советских времен, несущие в большинстве своем показной характер. Никто не может сказать, насколько будут эффективными проводимые сегодня в общеобразовательных школах страны, специально введенные уроки по борьбе с коррупцией, созданные два движения по свержению действующего правительства в Аджарии и наведению порядка в уличной торговле. Интересно, что такая категоричность и решительность действий нового президента уже вызывает недовольство определенной части населения страны.
"Охота на ведьм", начатая Саакашвили в отношении некоторых бизнесменов и бывших высокопоставленных чиновников с одной стороны подпитывает народные настроения, а с другой - оценивается независимыми экспертами как перераспределение мест во внутренней пирамиде власти. Создается впечатление игры ва-банк. Однако такие игры на Южном Кавказе чреваты серьезными потрясениями и нежелательными последствиями. Президентские выборы в Грузии уже оказали достаточное влияние на расстановку сил в регионе.
Приоритеты во внешней политике были четко сформированы Саакашвили уже в своей предвыборной платформе: качественно новые отношения с Россией при требовании непременного вывода в кратчайший срок российских военных баз, однозначный крен в сторону США и западных государств, и политика умиротворения в отношениях с ближайшими соседями - Арменией и Азербайджаном. Однако нельзя не учитывать того, что Россия вряд ли согласится с серьезными изменениями в Южно-Кавказском регионе и ослаблением ее влияния на происходящие здесь процессы.
Обращают на себя внимание крайне доброжелательные высказывания нового президента в отношении будущего азербайджано-грузинских отношений. В этой сфере Саакашвили обречен на последовательное проведение в жизнь экономической концепции, выработанной Гейдаром Алиевым и Эдуардом Шеварднадзе. Транзитные нефтедоллары - это одни из самых реальных источников преодоления экономической отсталости страны. Именно этот фактор является определяющим и во взаимоотношениях грузинских властей с азербайджанцами, проживающими в республике. Свидетельством тому стали пламенные речи президента о трудоспособности, развитости и большим будущим грузинского народа и государства, немалая роль в возрождении которого отводится и нашим многочисленным соплеменникам. Традиционно ровные отношения с Грузией могут обрести "второе дыхание" и перейти на более качественный уровень лишь при выполнении Саакашвили большей части взятых на себя обязательств. Насколько это возможно, покажет только время.
Таким образом, подводя итог вышеизложенному, можно сказать, что последние месяцы прошлого года оказались судьбоносными для всего Южного Кавказа. В течение почти двух месяцев регион потерял личностей, почти полвека регулировавших социально-экономическую, политическую и культурную жизнь Закавказья. Геополитическое положение региона всегда было сложным, и сегодня многое зависит от того, насколько хорошо новые президенты сумеют лавировать в сложившейся ситуации. Если раньше Азербайджан был практически главным центром, где сталкивались интересы почти всех мировых держав, то сегодня на эту роль может претендовать и Грузия, хотя перспективы этого достаточно призрачные. Эту нишу пока крепко занимает Азербайджан.
Вышеуказанное сближение светской и духовной властей в республике и нарастание данной тенденции в России, где на сцену выходят достаточно честолюбивые религиозные деятели, стремящиеся занять серьезное место в светской власти, могут трактоваться как возможная переориентация ценностей на Южном Кавказе. Изменения в данном случае неизбежны, и хотелось бы верить, что курс, взятый молодыми президентами на обновление, принесет народам этих стран только положительные результаты.